專家傳真－守護你我的未來
專家傳真－守護你我的未來連日山毛櫸來，長照財源成為台北政壇的發燒話題。提起長照，筆者就想起去年初曾應《商業周刊》邀請，推薦台灣知名作家簡媜女士的新作－《誰在銀閃閃的地方，等你》作為春節閱讀書目之一。
這是一本暢談「老病死」的書，告訴讀者如何能在美人遲暮、英雄白頭之際，老的優雅、老的自在、老的問心無愧＋身心有所安頓。筆者淺見，對台灣民眾來說，這是一本人人必備的工具書，才不會在全球老化速度最快的「老人共和國」中徬徨無依。
台灣的老化奇蹟舉世無雙，我們花了24年時間，從「高齡化社會」（65歲以上人口占總人口的7％）進入「高齡社會」（65歲以上人口占總人口的14％），老化速度大約與日本相當。但9年以後，我們將會再次進階為「超高齡社會」（65歲以上人口占總人口的比率逾20％），等於每五個人中，就有一人是65歲以上的長者，老化速度之快不僅超英趕美，就連目前已飽受老化之苦的日本也瞠乎其後。
銀髮海嘯即將來襲，台灣島上的每一個人都無法置身事外，與其坐等危機爆發，不如即知即行、備妥預應方案。於是，我們看到陳總統時期的「長照十年計劃」、馬總統的「在地老化」、「社區照顧」等，到小英總統的「十年長照2.0」，有關當局其實早已著手長期籌畫，並積極尋求自給自足之道，只可惜至今效果不彰…。
觀察過往經驗可以發現，單靠政府力量難以成事，除了人力明顯不足外，預算方面更是捉襟見肘；相形之下，民間各界對於開發「銀髮商機」一事，早已摩拳擦掌並激發出無窮創意。或許有關當局在健全體系、制定規則的同時，可以考慮加速鬆綁法規限制與引進民間資金投入，在公私部門的通力合作之下，相信定能發揮推動長照相關產業發展與加速建置軟硬體環境的乘數效果。
更重要的是，你、我都應重新思索有關「老化」的各種面向。
首先，老人真的是「被撫養人口」嗎？現代醫療日新月異、科技進步一日千里，銀髮族「髮蒼蒼、視茫茫」的比例大為降低，耳聰目明、老當益壯者不在少數，特別是這些長者們的視野開闊、經驗豐富、思慮周延，肯定是有益於國家社會整體發展的珍貴資源。
其次是人口高齡化所衍生的世代正義議題。高度老化勢將全面解構現有社會型態並重新調整資源分配秩序，青壯世代會不會因此「更窮更忙」？更不敢生養下一代？進一步惡化人口結構？對此，你、我都必須體認，身處於一個超高齡社會中，我們顯然得揚棄「世代對抗╱鬥爭」的負面思維，改以一種確保環境永續、避免債留子孫、兼顧各方權益的「世代扶持」態度，才有機會實現光明未來的各種想像。
最後是在相互對待上的貼心細緻。對於接近人生終點站，已然齒搖髮禿的長者們來說，許多物質上的掛念早已是身外之物，他們真正需要的是精神上的陪伴與滿足。老人們因為生理老化逐漸無法適應環境改變，也緩步使得心理悄悄凋零衰敗，不得不處於巨大且隔離的寂寞中，或許這才是殘害老人們身心健康的終極殺手。
因此，筆者在去年創設「信義公益基金會」，特地邀請社會運動先行者文化大學法律系林信和教授擔任董事長，負責投入新住民與銀髮族的長期關懷。此外，日前應《天下文化》出版社高希均教授之邀，將近幾年的專欄文章集結成書，決定將全額版稅捐贈給專門從事老人關懷與獨居老人送餐的「華山社會福利慈善事業基金會」，誠摯地邀請各位讀者與我們並肩同行，「守護長者的現在，就是守護你我的未來」。
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